郭保华教授和教育部语言文字应用研究所的专家们历时三年而酿就的科研成果《中华字经》，从根本上解决了近百年来困扰着人们的识字难问题，掀起了一场识字革命。
专家们首先根据我国计算机对汉字大规模统计的字频结果确定出4000个常用字，这些字涵盖了国务院公布的常用字、国标字库基本字、国家汉语水平考试大纲规定的常用字。据统计这4000字覆盖了常用语料的99.81%，几乎是人生常用的全部汉字。然后他们将4000字分为50类经典文化知识押韵行文：用144个字写出了中华5000年的朝代更迭；用64个字描绘了21种文物和世界文化遣产；32个字写了14种乐器；用156字表现出91种动物；用40个字描写了31种生理 ；用24个字写了24种烹饪方法……。正如报纸评论的那样：“一字可指一物品，一词可指一事件，一句可含一典故，一节可述一历史”。
2001年10月26日国家教育部语言文字研究所正式决定，将《中华字经》作为科研项目向全国推广，在全国掀起了一场识字风暴。美国《华人日报》、莫斯科《路透参考》、新加坡《联合早报》、《上海星期三》、《中华学习报》、《教育时报》、《闽西日报》、《扬子晚报》、《金陵晚报》、《山东家庭报》、《山西家庭报》、《半岛晨报》、《小学教学改革与实验报》、《杭州日报》、《今日早报》、《钱江晚报》、《都市快报》、《青年时报》、浙江电视台教育科技频道《走进今天》、浙江电视台经济生活频道《经视新闻》、浙江人民广播电台《新闻综合频道》等全国
上百家媒体做了专题报道，“新浪网”对《中华字经》进行了一个月的讨论，不少媒体将《中华字经》誉为“中华识字 经”，为中国近百年来识字问题的重大突破，预测它将掀起一场识字的革命！目前教育部语用所已建成 实验基地 5 个，普通基地 38 个，实验园地100余所，1000多名教师参加了教学培训，取得了良好的社会效益 和经济效益。在前期三年实验的基础上正筹划“百城万园”工程（即在100个城市的 10000 所校园推广《中华字经》教学；在国外100个城市建 100 所 《中华字经》汉语培训学校）。
